Franziska, condesa de Reventlow, nació en Husum, en el norte de Alemania, en 1871, hija de aristócratas prusianos. Muy rebelde desde su infancia, pronto se distanció de su familia, parte de la cual se convertiría posteriormente al partido nazi de Adolf Hitler. En 1893 se instaló en Múnich, trabajando como traductora del francés y autora de pequeños artículos satíricos y chistes para algunos periódicos y revistas. Vivió en medio de la bohemia de esa ciudad, militó en el movimiento feminista, tuvo varios amantes, se casó con Walter Lubke –padre de su hijo–, se divorció de él, volvió a tener amantes. Fue amiga de Theodor Lessing y de Rainer Maria Rilke, quienes, entre otros, financiaron la publicación de sus novelas. Viajó por media Europa, se instaló en Suiza en 1910 y volvió a casarse, esta vez por conveniencia, con el barón Alexander von Rechenberg-Linten, como cuenta El complejo de dinero. Murió en 1918 en una clínica de Locarno tras un accidente de bicicleta. Ya durante los años 60, en Alemania, fue recuperada y aclamada como «abuela de los hippies» y autora de culto.